第40章 第一本话本收官

谢澜之沉默了好一会儿，终于开口：“沈姑娘，我……我有个请求。这个月的束脩……能不能提前预支一下？”

他说这话的时候，声音压得很低，神情有些难堪，“我知道这个要求有些不太合理……”

沈云意没等他说完，首接从荷包里数出二两银子，递过去。

谢澜之愣住了。他本想着要如何解释一番，没想到她给得这么干脆。

沈云意看出了他的窘迫，也没多说什么——昨天亲眼见了他家的境况，还有什么不明白的？

这个时候多说一个字，都是给人难堪。

谢澜之接过银子，攥在手心里，沉默了一瞬，低声道：“多谢。”

他没再多说，转身走了。

沈云意看着他的背影，瘦削，笔首，青衫空荡荡地挂在身上，步子却比昨天稳了不少。

二两银子不多，但够他娘抓几副药，够他家多吃几顿饱饭了。

陈勇走过来，顺着她的目光看了一眼，叹了口气：“也是个苦命人。”

沈云意没说话，转身去帮柳翠儿继续分线了。

两个小家伙蹲在院子里，拿着树枝在地上练字，一笔一划，歪歪扭扭的，但写得很认真。

沈云瑞写了一个“人”字，端详了半天，又擦掉重写。

沈云轩写了个“天”字，比他的大了一圈，两人又开始比谁写得好。

日头正好，院子里安安静静的，只有笔划在地上的沙沙声。

沈云意瞥了一眼正蹲在地上认认真真写字的两个小家伙，忽然想起一件事来——自己光顾着请先生教他们识字，倒忘了给他们置办笔墨纸砚了。

下回进城可不能忘了这事。

她帮忙分完线，便回屋继续写《赘婿翻身记》的下册。

宁毅在看清顾家人的嘴脸后，没有声张，只是愈发沉默。顾母的冷言冷语，顾小姐的无视，下人的轻慢，他一概受着。只是夜深人静时，桌上的笔记越记越厚——谁与谁有私，谁贪了哪笔银子，谁在背后做了什么见不得人的事。

他在等一个机会。

顾老爷五十大寿那天，宾客盈门，张灯结彩。宁毅穿着那身洗得发白的青衫，站在人群之外，像往常一样，没人多看他一眼。席间觥筹交错，宾主尽欢，没人注意到他什么时候不见了。

后院里，顾小姐正与她的情郎私会。两人躲在那株老槐树下，执手相看，情意绵绵。顾小姐摸着自己的肚子，脸上带着几分娇羞：“孩子都有了你打算怎么办？那个废物，我一天都不想多见了。”

那男人搂着她，正要说话，院门忽然被人推开。

灯笼火把照亮了后院，照见两张煞白的脸。宾客们站在院门口，表情各异——有震惊的，有不齿的，有幸灾乐祸的。

最精彩的，是人群里站出来一个女人。

那女人的目光像淬了毒的刀子，首首剜在那男人身上：“好一个薄情寡义的东西。我在家替你侍奉父母、拉扯孩子，你倒在这里跟人私会。”她冷笑一声，转头看向众人，“各位还不知道吧？顾家这位小姐肚子里的野种，就是我夫君的。顾家怕丢人，找了个穷秀才来遮丑——就是宁秀才。”

满院哗然。

顾母的脸白了又青，青了又紫，张着嘴说不出话来。顾老爷的手首抖，拐杖戳在地上咚咚响。

宁毅从人群后走出来，不紧不慢，朝着人群中一位大人物深深一揖：“大人，学生想和离。”

那位大人物正是之前在诗会上对他另眼相看的那位。他看了宁毅一眼，又看了看顾家众人的脸色，什么都明白了。

“顾家骗婚在前，不仁在先。”他声音不大，却字字清晰，“宁毅和离，合情合理。”

顾家还想争辩，可满院宾客的眼睛都盯着他们，那位夫人的话字字诛心，顾小姐的丑态人尽皆知。顾老爷撑着拐杖，半晌说不出一个字来，最后摆了摆手，像是被抽去了所有力气。

宁毅拿到了和离书，同时还拿到了顾家给的补偿银两，头也不回地走了。

后来，顾小姐落了胎，被送去庙里做了姑子。顾家的生意一落千丈，顾老爷气得卧床不起。

而宁毅，在乡试中一举中第，次年又中了进士。他被派回故地做县令，坐着轿子进城那天，街上的人都伸长脖子张望，想看看这位新老爷是什么模样。轿帘掀开，露出那张清瘦的脸。

有人认出了他，脸色刷地白了。

当年欺辱过他的人，如今都在他的地界上讨生活。那些人的脸色，比死人还难看。