第550章 梦魇

他话音未落，只听从山崖上方传来一声尖锐的哨音！

紧接着，无数巨大的滚石从山崖上滚落下来，砸向正在石道中行进的队伍！与此同时，数百名身穿白甲的弓箭手从山崖两侧探出头来，弯弓搭箭，瞄准了下方的大夏士兵！

“有埋伏！躲避！”赵风事先得到了通知，早有准备，立刻下令士兵们向石道两侧的山壁靠拢，利用山石作为掩体。

但那些滚石实在太大了，每一块都有千斤之重，砸在地上发出震耳欲聋的巨响，碎石四溅。虽然大部分士兵都躲过了正面撞击，但仍有数名来不及躲避的士兵被滚石击中，惨叫着倒在了血泊中。

沈烈咬牙，对着身后的骁骑兵道：“跟我来！”

他翻身跃上火龙果，一拉缰绳，从山林中冲出，直奔那些弓箭手藏身的山崖。一百名骁骑兵紧随其后，如同一柄黑色的利刃，直插敌人的阵地！

山崖上的弓箭手看到突然杀出的骑兵，显然没有预料到，顿时一阵慌乱。沈烈趁他们还未反应过来，已经冲到了山崖下方，斩邪剑在手，直接纵马跃上了一块突出的岩石，然后借力一跃，跳上了三丈高的山崖！

“杀！”

他挥剑横扫，金色剑芒掠过，将两名弓箭手拦腰斩断。王小虎也跟了上来，双拳如同铁锤，将一个又一个弓箭手砸飞出去。骁骑兵们虽然不能全部跳上山崖，但他们举起弓弩，朝崖顶猛烈射击，压制弓箭手的火力。

然而，就在沈烈以为控制住局面的时候，一个更加恐怖的景象出现了。

山崖顶端，一道巨大的裂缝缓缓张开，裂缝中涌出浓烈的黑雾。黑雾中，显露出一座巨大的黑色祭坛。祭坛上坐着十二名身披血红袈裟的老喇嘛，他们围绕着一个燃烧着黑色火焰的火盆，正在用一种古老的语言念诵着经文。

随着经文的念诵，黑雾开始向四周弥漫，将整片区域笼罩。沈烈感到一股强大的力量在空气中汇聚，仿佛有什么恐怖的东西即将破土而出。

“那是什么？”王小虎瞪大眼睛。

不等众人回答，祭坛中央的黑色火焰突然冲天而起，化作一道光柱直贯云霄。紧接着，大地开始剧烈震动，一道道裂缝从祭坛下方向四周蔓延，仿佛整座山都要崩塌了。

裂缝中，一只巨大的骨手伸了出来，然后是另一只。两只骨手抓住裂缝的边缘，用力一撑，一颗巨大的骷髅头从地下钻了出来！

那骷髅头直径三丈有余，通体乌黑，头骨上覆盖着一层暗红色的符文。它的眼眶中燃烧着两团幽蓝的鬼火，张开嘴发出一声无声的咆哮，那咆哮化作实质性的冲击波，将周围的山石都震得碎裂！

“这是……死灵召唤术！”银月长老的声音从后方传来，带着无法掩饰的惊恐，“传说中的‘阎摩之门’——以十二名活佛的生命为祭品，召唤地狱中的魔神降临人间！赤松德赞疯了！他竟然牺牲了十二名得道高僧！”

沈烈心中一寒。十二名活佛的生命……只为召唤这一个怪物？

那巨大的骷髅从裂缝中爬出，露出了完整的身体。它高达五丈，通体由白骨组成，肋骨如同巨大的牢笼，空洞的胸腔中燃烧着黑色的火焰。它的手中握着一柄由骨头拼接而成的巨镰，镰刃上沾着暗红色的液体，散发着令人作呕的腥臭。

十二名血衣喇嘛在召唤完成后，全部七窍流血，倒地而亡。他们的生命精华，已经被献祭给了这个骷髅魔神。

骷髅魔神仰天发出一声震天动地的嘶吼，双眼的鬼火锁定在了沈烈身上。它似乎能感知到沈烈身上携带的小玉活佛骨灰，那正是它此行的目标。

“吼——！”

骷髅魔神一步踏出，巨大的骨脚将山崖踩得粉碎，碎石滚落。它挥动巨镰，一道黑色的刀芒横扫而出，将沈烈所在的区域完全覆盖。

沈烈急忙纵身跃起，黑色刀芒从他脚下掠过，将他刚才站立的那块岩石切成两半！切口光滑如镜，甚至连岩石中的纹理都没有破坏！

“好锋利的攻击！”沈烈暗自心惊。他落在另一块岩石上，还未站稳，骷髅魔神的第二击已经到来。这一次，巨镰当头劈下，带着万钧之力！

沈烈举剑格挡，“铛”的一声巨响，虎口崩裂，整个人被震得向地面坠落，双脚深深陷入泥土之中。双臂一阵麻木，斩邪剑差点脱手。

这骷髅魔神的力气，比之前的冰霜巨人还要大上数倍！

“沈烈哥！”王小虎怒吼一声，冲上前双拳砸向骷髅魔神的腿骨。玄铁臂铠与白骨碰撞，发出沉闷的响声，骷髅魔神的腿骨被砸得出现几道裂纹，但它毫不在意，反手一爪，将王小虎整个人抓起，狠狠摔向山壁。

“小虎！”沈烈大惊。

王小虎撞在山壁上，口中喷出一口鲜血，滑落在地，挣扎着想要站起，却再次倒下。这一下，他伤得不轻。

“用念珠！”银月长老在后方喊道，“只有小玉活佛的佛力，才能净化这地狱的魔神！”

沈烈猛地想起那三颗残存的念珠。他从怀中掏出念珠，握在手中，催动体内剩余的全部气血，将明煌雷诀运转到极限。金色的雷光在掌中跳跃，注入念珠之中。

三颗念珠同时亮起耀眼的金光，佛光与雷光融合，形成一团炽烈的能量球。沈烈深吸一口气，将那能量球猛地掷向骷髅魔神！

“破邪——佛怒金刚！”

能量球在空中留下一道金色的轨迹，正中骷髅魔神的胸口！金光轰然炸开，骷髅魔神发出一声凄厉的惨叫，胸前的数根肋骨被炸得粉碎，黑色的血液如雨般洒落，腹中的黑色火焰也被震得摇曳不定。

它踉跄后退了几步，胸口的创伤处，金色的佛光正在不断侵蚀着黑色符文，阻止伤口愈合。

“有效！”赵风大喜，下令所有的弓箭手集中射击骷髅魔神的创口。箭矢如雨，纷纷射入那个缺口，虽然大部分不能造成实质伤害，但持续的攻击让骷髅魔神不断受创。

沈烈趁胜追击，提剑冲向骷髅魔神。他看准了骷髅魔神胸口那个被炸开的缺口，纵身一跃，直接跳进了它的胸腔之中！

骷髅魔神低头，看到沈烈已经站在了它胸腔内的黑色火焰旁，发出一声愤怒的咆哮。它伸出手试图将沈烈抓出来，但巨大的手掌无法伸入自己的胸腔，只能徒劳地在外面拍打。

沈烈站在黑色火焰前，握着斩邪剑。他能感受到那黑色火焰中蕴含着的邪恶力量，正在不断侵蚀他的意志。但他咬牙坚持，举起斩邪剑，狠狠刺入黑色火焰的核心！

“以大明煌雷诀之名——破！”

金色的雷光从剑尖爆发，与黑色火焰猛烈碰撞，发出刺耳的轰鸣。雷光与黑暗交织，不断消融、对抗。沈烈感觉体内的气血在飞速流逝，但他不敢停手，拼尽全力将雷光源源不断地灌入剑身。

骷髅魔神发出了有生以来最惨烈的哀嚎，它的身体开始出现密集的裂纹，黑色的雾气从裂纹中不断喷出。骨骼发出咔嚓咔嚓的碎裂声，仿佛随时都会崩塌。

“给我——破！”

沈烈怒吼一声，将最后一丝力量全部灌入斩邪剑。金色的雷光猛然膨胀，将整个黑色火焰彻底吞没！

“轰——！！！”

一声惊天动地的巨响，骷髅魔神的身体轰然炸裂！无数白骨碎片四散飞溅，如同一场骨雨，覆盖了方圆数百步的区域。黑色的雾气被金色雷光涤荡殆尽，阳光重新洒落在山崖之上。

沈烈从爆炸的中心坠落，狠狠地摔在地上。他浑身剧痛，连站起来的力气都没有了。但看到骷髅魔神已经彻底消散，他心中松了一口气。

结束了。

这一次，真的结束了。

士兵们从掩体中爬出来，看着满地白骨碎片，再看看躺在血泊中的沈烈，纷纷发出劫后余生的欢呼。赵风和王小虎踉跄着跑到沈烈身边，将他扶起。

“王爷！您没事吧？”赵风急切地问。

沈烈摇了摇头，声音嘶哑：“没事……只是有些脱力。小虎，你呢？”

“死不了。”王小虎咧嘴一笑，却扯动了伤口，疼得龇牙咧嘴。

银月长老走过来，检查了一下沈烈的伤势，叹道：“王爷，你的气血几乎耗尽了，经脉也受到了损伤。接下来必须静养，不能再动武了。”

沈烈点了点头，望向远处的剑门关。关上那些伏兵，在骷髅魔神被消灭后，已经四散奔逃。这场战斗，虽然惨烈，但终究还是他们赢了。

“传令，收拾战场，救治伤员。我们……过关。”

大军缓缓开过剑门关。当沈烈踏上关内平原的土地时，他回头望了一眼来时的路——那连绵的雪山，那云雾缭绕的峡谷，仿佛一场漫长的噩梦。

赤松德赞的追杀，到此为止了。

他握紧手中那串只剩下金线、念珠已经全部碎裂的佛珠，低声喃喃：“小玉活佛，你的骨灰……我带到长安了。”

前方的天空中，一轮红日缓缓落下，将天边染成一片橘红。成都平原的麦田在眼前铺展开来，青瓦白墙的村庄点缀其间，炊烟袅袅升起。

这片土地的宁静与安逸，与身后那片血战之地的苍凉形成了鲜明的对比。

沈烈闭上眼睛，深深地吸了一口气。

回家的感觉，真好。

但他也知道，这只是暂时的喘息。赤松德赞虽然暂时退却，但大夏与吐蕃之间的恩怨远未了结。西域的烽火还在燃烧，萨珊的铁骑还在边境虎视眈眈，朝堂上的暗流也在涌动。

他沈烈，注定不能停下脚步。

“再休息一炷香时间，然后继续赶路。”他对赵风下令，“三天之内，我要回到长安。”

“是！”

夜幕降临，剑门关内的平原上，篝火再次燃起。这一次，没有敌情，没有危机，只有短暂的安宁。

沈烈靠在树下，望着满天星斗。他突然想起了清溪村的那间茅屋，想起了年少时和石开、王小虎一起在田埂上奔跑的日子。那时的他们，以为最大的烦恼就是明年的收成好不好，村里的姑娘会不会多看自己一眼。

如今，他们一个人称定远王，威震西域；一个是大夏都尉，统兵数万；一个是骁骑将军，冲锋陷阵。

时光，真是一种奇妙的东西。

“沈烈哥，你想什么呢？”王小虎走过来，递给他一壶热水。

“想家。”沈烈接过水壶，喝了一口，“想起咱们以前在清溪村的日子。那时候，天塌下来也就那么大个事儿。”

王小虎在他身边坐下，也望着星星：“是啊。那时候咱们最大的愿望，就是能有一头牛，几亩地，娶个媳妇儿，安安稳稳过一辈子。谁能想到，后来会发生这么多事。”

“后悔吗？”沈烈问。

“后悔啥？”王小虎咧嘴一笑，“跟着你，俺从来没后悔过。虽然刀口舔血，但杀得痛快，活得也痛快！再说了，要是没有你，俺可能早就饿死在哪个荒山野岭了，哪有机会看到西域的雪山，喝到波斯的美酒？”

沈烈笑了笑，拍了拍他的肩膀：“好兄弟。”

“那还用说。”王小虎站起身，拍了拍屁股上的土，“王爷，你好好休息，俺去巡夜了。明天还要赶路呢。”

沈烈点了点头，望着王小虎的背影消失在夜色中。他再次抬头望向天空。

那只“鹰”已经不见了。

.......

夜幕低垂，剑门关内的平原上，篝火噼啪作响。

沈烈靠在树下，望着满天星斗，思绪飘远。王小虎去巡夜了，赵风在安排明日的行程，银月长老在照料伤员。营地中一片安宁，士兵们围坐在篝火旁，低声交谈着，偶尔传来几声压抑的笑声。

这是离开大理以来，最平静的一个夜晚。

但沈烈的心中，却始终萦绕着一丝不安。时轮国师临死前的话，如同一根刺扎在他的心头——“真正的杀招，在你最意想不到的时候，才会出现。”

骷髅魔神已经被消灭了，十二名血衣喇嘛也全部献祭而死。剑门关的伏兵已经溃散，赤松德赞还能派出什么杀招？

沈烈闭上眼睛，试图让自己放松下来。连日来的战斗让他的身体疲惫不堪，气血几乎耗尽，经脉也受到了损伤。银月长老说得对，他需要静养。

但就在他即将沉入梦乡的那一刻，一股彻骨的寒意突然从脚底升起！

那寒意不是来自外界的温度变化，而是来自体内——仿佛有什么东西，正在他的血脉中悄然滋生。

沈烈猛地睁开眼睛，坐直了身子。他低头看向自己的双手，只见手背上隐隐浮现出一层淡淡的黑色纹路，如同蛛网般细密，正在缓慢地向上蔓延。

“这是……”沈烈瞳孔一缩。

他立刻运转明煌雷诀，金色的气血在经脉中奔腾，试图驱散那些黑色纹路。但那些纹路仿佛扎根在他的血肉之中，无论气血如何冲刷，都无法将其清除，反而有愈演愈烈之势。

“王爷！”赵风的声音从远处传来，带着惊慌，“您的手……”

沈烈抬头，只见赵风正盯着他的手，脸色大变。他低头再看，那些黑色纹路已经蔓延到了手腕，而且正在以肉眼可见的速度向上延伸。

“银月长老！快叫银月长老！”赵风大喊。

片刻后，银月长老匆匆赶来。他看到沈烈手上的黑色纹路，脸色瞬间变得惨白：“这是……‘梦魇之种’！”

“梦魇之种？”沈烈皱眉，“那是什么？”

“是苯教最恶毒的诅咒之一！”银月长老的声音带着颤抖，“它不是通过法术直接施加的，而是通过……血液传播！王爷，您刚才与骷髅魔神战斗时，是不是被它的血液溅到了？”

沈烈回想了一下，在骷髅魔神被炸碎的那一刻，确实有大量的黑色血液四散飞溅。当时他正处于爆炸的中心，身上沾满了那些黑色的液体。但他以为那只是普通的尸血，并未在意。

“那些血液中，含有梦魇之种的孢子。”银月长老急促道，“它们会通过伤口进入人体，潜伏在血脉之中，等到宿主放松警惕、气血虚弱的时候，就会开始生长。一旦它们蔓延到心脏，宿主的意识就会被彻底吞噬，变成一具行尸走肉！”

“那怎么办？”赵风急切地问。

“只有一个办法。”银月长老面色凝重，“在梦魇之种蔓延到心脏之前，找到施术者的本体，将其击杀。因为梦魇之种与施术者性命相连，施术者一死，诅咒自然解除。”

“施术者是谁？”沈烈问。

“不知道。”银月长老摇头，“但能施展这种诅咒的，至少是苯教的大祭司级别。而且，他一定就在附近，因为梦魇之种需要施术者持续以精神力维持，距离太远就会失效。”

沈烈站起身，目光扫过周围的黑暗：“也就是说，赤松德赞真正的杀招，不是骷髅魔神，而是那个隐藏在暗处的施术者。骷髅魔神只是诱饵，目的是让我沾染梦魇之种。”

“恐怕是的。”银月长老叹道，“赤松德赞果然老谋深算。他算准了王爷会与骷髅魔神近身搏杀，算准了王爷会沾染那些血液，也算准了王爷在击败魔神后会放松警惕。这一切，都在他的计划之中。”

沈烈握紧拳头，手背上的黑色纹路已经蔓延到了小臂。他能感觉到，那些纹路正在缓慢地向上攀爬，每前进一寸，身体便沉重一分。

“既然他在附近，那就把他找出来。”沈烈冷冷道，“赵风，传令下去，营地周围十里范围内，地毯式搜索。发现任何可疑人物，立刻回报。”

“是！”赵风领命而去。

沈烈盘膝坐下，再次运转明煌雷诀，试图延缓梦魇之种的蔓延速度。金色的气血在经脉中奔腾，与那些黑色纹路形成拉锯战。虽然不能将其清除，但至少能暂时阻止它们继续向上蔓延。

银月长老在他身边坐下，双手结印，口中念诵起经文。一道柔和的佛光从他掌心发出，笼罩在沈烈身上，为他提供额外的保护。

“王爷，老衲以佛法护住您的心脉，可以延缓梦魇之种的侵蚀。但最多只能撑三天。”银月长老道，“三天之内，必须找到施术者。”

沈烈点了点头，闭上眼睛，全力运转功法。

时间一分一秒地过去。营地中的士兵们被动员起来，举着火把在周围的山林中进行地毯式搜索。但剑门关附近地形复杂，山峦起伏，密林丛生，要找到一个刻意隐藏的人，无异于大海捞针。

一个时辰过去了，没有发现。两个时辰过去了，依然没有发现。

沈烈手背上的黑色纹路虽然被暂时压制，但已经蔓延到了肘部。他能感觉到，那些纹路正在不断侵蚀他的经脉，每一次运转气血，都会带来一阵刺痛。

“王爷，这样下去不行。”银月长老面色凝重，“搜索范围太大，时间不够。我们必须换个思路。”

“什么思路？”沈烈问。

“梦魇之种既然是靠精神力维持的，那么施术者一定在持续关注着王爷的状态。”银月长老道，“换句话说，他一定在某个能够看到营地的地方，暗中观察着王爷的一举一动。”

沈烈眼睛一亮：“长老的意思是，引蛇出洞？”

“没错。”银月长老点头，“王爷可以假装被梦魇之种完全侵蚀，做出失去意识的假象。施术者看到这一幕，一定会放松警惕，现身确认。到时候，我们就可以趁机将其擒杀。”

“好主意。”沈烈道，“但如何让他相信我已经被完全侵蚀？”

“这个交给老衲。”银月长老从怀中取出一枚黑色的药丸，“这是用曼陀罗花和毒蘑菇炼制的假死药，服下后会让人的气息变得极其微弱，心跳几乎停止，看起来就像死了一样。但药效只有一炷香的时间，一炷香后，药力消退，人就会苏醒。”

沈烈接过药丸，毫不犹豫地吞了下去。

药丸入腹，一股冰凉的感觉迅速扩散开来。沈烈感觉自己的心跳越来越慢，呼吸越来越微弱，眼皮也越来越沉重。他缓缓闭上眼睛，身体向后倒去，仿佛真的失去了意识。

银月长老立刻大喊：“王爷！王爷！你怎么了！”

赵风和王小虎闻声赶来，看到沈烈倒在地上，气息微弱，脸色惨白，顿时大惊失色。

“王爷！”王小虎扑到沈烈身边，伸手探了探他的鼻息，脸色瞬间变得惨白，“没……没气了？！”

“别慌！”银月长老低声道，“这是假死药，王爷在引蛇出洞。你们配合我，演一出戏。”

赵风和王小虎对视一眼，立刻明白了银月长老的意图。赵风跪在沈烈身边，放声大哭：“王爷！您不能死啊！您要是死了，我们怎么办啊！”

王小虎也捶胸顿足，嚎啕大哭：“沈烈哥！你醒醒啊！你不能丢下俺啊！”

两人的哭声凄厉悲切，传遍了整个营地。士兵们纷纷围拢过来，看到沈烈“死去”的样子，无不悲痛欲绝。整个营地陷入了一片哀恸之中。

银月长老则站在沈烈身边，双手合十，口中念诵着超度的经文，一副悲痛欲绝的模样。

哭声持续了约莫一盏茶的功夫，营地外的黑暗中，终于有了动静。

一道黑影悄无声息地从一棵古松的树冠中滑落，如同一片落叶般轻盈地落在地上。那是一个身穿黑色斗篷的人，身形瘦削，面容隐藏在兜帽的阴影中，只露出一双闪烁着幽绿色光芒的眼睛。

他缓缓走向营地，脚步无声，仿佛踩在棉花上。营地中的士兵们沉浸在悲痛中，竟没有一个人注意到他的靠近。

直到他走到距离沈烈不到十步的地方，才停下脚步，发出一声沙哑的笑声：“呵呵呵……沈烈啊沈烈，你终究还是栽在了老夫的手里。”

......