第315章 探虚实

霍捷在大堂里如坐针毡，他频频望向堂外，盼星星盼月亮，终于盼来了救星——薛开的长子薛岩。

一阵张扬的笑声自大堂外传来，伴随着凌乱的脚步声和随从的吆喝，让霍捷犹如听到天籁之音。

“原来是巡抚大人驾临，有失远迎，有失远迎啊！”

人还未至声先到，那语气，热络中带着倨傲，不仅堂外候着的衙役都下意识地挺直腰板，就连霍捷也立刻起身，挂上谄媚的笑容就要去堂外迎接。

可还没等他跨出两步，薛岩已大步走了进来。只见他身穿宝蓝色锦衣，配上腰间挂着成色极好的暖玉，不必自报家门，便知其身份不凡。

夏温娄不认得他，只要薛家来的人不是薛开，他就没必要给面子。别看薛开自己当年高中探花，他两个儿子却连个秀才都没考上。凭着他的功劳，曾恩荫了两个虚职，不过在薛开致仕后，不知何故，全都辞了 。

孙辈更不必说，薛开这一脉，只有一个孙子，三个孙女。孙子还是个病秧子，能活到今日，全靠珍贵药材吊着。桑叙白让桑沛等薛开过世后再对付薛家，估计也是看中薛家后继无人这点。

薛岩身后跟着几个精壮的随从，手里提着礼盒，显然是做足了架势。

他腰杆儿挺得笔直，对着座上的夏温娄拱手：“在下薛岩，见过夏大人。听闻大人前来华县查案，家父本想亲自前来拜见，无奈近日偶感风寒，不便出门，特命在下前来，一来是向大人问好，二来也是想为大人分忧，若是有什么需要薛家帮忙的地方，大人尽管开口。”

这番话说得滴水不漏，既点明了自己的身份，又搬出了薛开，还暗含着想插手案子的意思，态度看似恭敬，实则处处透着掌控欲。

夏温娄抬眸看向薛岩，语气平静无波：“薛大老爷客气了。本官奉旨查案，职责所在，不敢劳烦薛阁老挂心。至于帮忙，倒不必了——官府查案，自有章法，不劳外人插手。”

薛岩脸上的笑容僵了一下，眼底闪过一丝不悦，但很快又掩饰过去，哈哈笑道：“大人说的是，是下官考虑不周了。不过大人初到华县，怕是对这里的情况不太熟悉，霍知县在华县任职多年，对本地事务了如指掌，大人若是有什么疑问，尽可以问霍知县。”

夏温娄眼中掠过讥讽之色：“霍知县若是靠得住，本官也不会出现在这里。”

一句话戳得霍捷脸色瞬间涨红，又青一阵白一阵，站在原地手足无措，连头都不敢抬。

夏温娄却没看霍捷，目光直直锁在薛岩身上，“不过薛大老爷既然来了，倒也不必急着走，不妨在此稍候，正好也能看看，这华县粮案到底是怎么回事。”

薛岩心下微沉，他来此本就是探虚实来的，夏温娄说话不留余地，很明显是不打算给薛家面子，他留在这里也是无用。还是尽早回去跟老爹商量对策才是要紧。

他心里飞快盘算着，脸上却依旧堆着笑，只是那笑容里多了几分勉强：“大人说笑了！您查案自然是公正无私的，只是下官家里还有些急事——家父卧病在床，还等着在下回去回话呢，实在没功夫在这儿叨扰。等您查完案子，下官再带着薄礼登门拜访。”

说着，也不等夏温娄回应，对着公案后的夏温娄草草拱了拱手，礼盒都忘记让随从放下，便迅速离开，脚步比来时更快了几分。

薛岩这一趟来得张扬，去得却仓促。夏温娄嘲弄的看向霍捷：“霍知县，你的靠山似乎不大靠得住啊。”

霍捷抬手擦了擦额头上冒出的虚汗，强撑着辩解：“大人……大人别拿下官打趣了。下官就是个小小的知县，平日里谨小慎微办事，哪里会有什么靠山？薛大爷……薛大爷不过是出于邻里情分过来看看，没别的意思，他走得急，许是家里真有急事。”

这话说出来，连霍捷自己都觉得心虚，眼神不自觉地飘向地面，不敢与夏温娄对视。

夏温娄眼底的讥讽更浓了几分，语气却依旧平静：“邻里情分？薛阁老是前内阁首辅，薛家在华县是数一数二的望族，霍知县倒是好本事，能与这样的人家论‘邻里情分’。你倒与本官说说，你们这情分怎么来的？”

霍捷张了张嘴，一个字也吐不出来。他没想到薛岩会这么不靠谱，一个年轻巡抚而已，用得着怕吗？只要他们联合几个地方乡绅给他施压，拒不配合查案，这巡抚还不是灰溜溜的从哪儿来回哪儿去。

只能说小知县的政治嗅觉跟薛开没法比，薛岩来之前，薛开特意交代过，千万别跟夏温娄硬刚，更别掺和进去，探完虚实就赶紧回来，别把自己搭进去。从赵瑞被调离浦江府，薛开就有一种风雨欲来的感觉，这种感觉已经很多年没有过了。

夏温娄气定神闲的坐在大堂上，对着站在一旁的秦京墨抬了抬下巴：“去，把堂外候着的几个衙役叫进来，我跟他们聊聊。”

秦京墨躬身应下，快步走出大堂，没一会儿就领着四个衙役走了进来。

这四个衙役都是平日里在县衙负责巡查的，此刻站在大堂上，一个个垂着手，头埋得低低的，连眼皮都不敢抬。

夏温娄笑着开口，语气尽量放得温和：“你们在县衙当差也有些年头了吧？平日里去巡查，有没有见过什么稀罕事？同本官说说。”

这些衙役们你看我、我看你，眼神慌乱，谁也不敢擅自回话。霍捷还站在一旁呢，他们都是靠着县衙吃饭的，若是说了不该说的话，日后霍知县报复起来，他们可承受不起。

几人不约而同地偷偷抬眼，目光齐刷刷投向霍捷，眼神里满是求助，盼着知县大人能站出来，替他们解围。

霍捷被这几道目光看得心里窝火，心里把几人痛骂一番：一个个都是没眼力见儿的，看着我干瞪眼能解决问题吗？蠢货！