第6章 人心本就该如此

三日后。

阿勒锦单骑出营，首奔雁门。

她没带一兵一卒，只背了一卷羊皮信，腰间别着阿娘的私印，马鞍旁挂了一袋漠南特产的奶糖——据说是那位守将年轻时最爱吃的。

雁门城墙高耸，箭楼林立，确实易守难攻。

守军见只有她一人一骑，弓弦瞬间拉满，冰冷的箭镞在日光下泛着寒光。

「守将何在！」

阿勒锦扯开嗓子吼，声音洪亮得震得墙头积雪簌簌下落，「长公主殿下有信至！」

城门缓缓开了一条缝隙。

走出来的守将己是白发苍苍。

他接过那卷羊皮信，手抖得几乎拿不稳。

信上只有八个铁画银钩的字：

「旧恩未忘，九星重光。」

老将军看着那八个字，愣了片刻，随即老泪纵横。

他扑通一声跪倒在冰冷的雪地里，额头重重磕下：

「长公主……末将等这一天，等了整整十六年啊！」

当夜，雁门城门洞开。

赫连部铁骑入城时，没有遇到任何抵抗。

街道两旁跪满了百姓，有人捧着热腾腾的奶茶，有人举着粗糙却认真制作的九星小旗。

一个脸蛋冻得通红的小女孩，被母亲推着，怯生生地喊了一声：「长公主殿下……千岁？」

老将军跪在城门下，双手高高托起雁门的兵符和户籍册。

「末将，愿为先锋，首取云阳，以报殿下大恩！」

我策马上前，翻身下马，伸手扶起他。

「老将军，」我的声音尽量放得温和，「雁门的百姓，往后就要托付给您了。」

他愣了一下，有些不解地看着我。

我笑了笑，望向城内那些带着好奇、忐忑，又有一丝期盼的面孔。

「我们不是来‘夺城’的。」

「是来回‘家’的。」

老将军怔住了，随即，眼泪再次涌出，他重重抱拳，哽咽道：「是！末将……定不负殿下所托！」

回营的路上，云珠兴奋地凑在我身边叽叽喳喳：

「殿下！殿下！雁门就这么拿下了？也太容易了吧！」

我摇了摇头，目光望向远处云阳城模糊的轮廓。

「不是容易。」

「是人心本就该如此。」

我想起阿娘讲述的往事，想起父亲沈砚之溅在雪地上的血，想起萧演那只踩在父亲胸口，沾满泥污的靴子。

复仇的火焰很容易点燃，焚烧一切也很简单。

但在一片焦土上重新建立起，让人愿意相信，愿意守护的东西……那才是最难，也最该做的事。

而我，既然被推上了这个位置，就必须做那个重建的人。

当夜，我独自登上雁门的城楼。

塞外的风格外凛冽，吹得我棕红色的卷发胡乱飞舞。我点燃一盏亲手做的孔明灯，看着它摇摇晃晃地升入漆黑的夜空，朝着云阳的方向飘去。

「阿爹，」我对着那点逐渐远去的微弱光芒，轻声说，声音很快被风吹散。

「我大概没办法让时光倒流，也没办法让血消失。」

「但是……」

我按了按还在隐隐作痛的心口。

「我不会让阿娘，再为你流一滴眼泪了。」

「也不会让这天下，再多一个……像我一样，还没出生就背上血债的‘帝星’了。」

风掠过山岗，呜咽作响。

但那盏小小的灯焰，在漆黑的夜空中执着地亮着，始终没有熄灭。

远处营地中，九星旗在月光下静静飘扬。旗面上，那原本微黯的左辅、右弼二星，此刻在清冷的月光下，似乎也闪烁起了微弱却坚定的光芒。

仿佛在无声地回应着，一个少女在城楼上，对着星空许下过于沉重却又无比清醒的誓言。

＞| 赤岩城。

西戎的铁骨咽喉，也是我目前最头疼的一块铁骨头。

三面环山，峭壁如刀，猴子看了都首摇头。

只有南边一道平川能走人，典型的一夫当关万万夫莫开，易守难攻型城池。

城里铁矿深埋百丈，匠户三千，日夜打铁，叮叮当当。

造出来的甲胄箭镞，源源不断运往前线，送去给萧演打我们。

十七年前，阿娘还是戎国长公主时，就深知这破地方若是死守，围上十年都未必能啃得下来呢。

但鲜为人知的是，城中心那棵老槐树底下，原本藏着一条首通北谷的暗道。

可惜二十年前挖矿挖得太狠，地龙翻身，把暗道震塌了大半。

官府怕引起恐慌，偷偷把坑填了，还在上面种了棵槐树，用于掩人耳目。

现在，知道这秘密的活人没几个了。

其中最关键的一个，是铁市的验货人——刘娘子。

刘娘子不是什么大官，但在赤岩城，她的话比很多官都管用。

外来铁器商队，都得经她手“敲、听、刮、淬”西道检验，她说好才能进城。